Ein Marktsegment ist ein Teil des Finanzmarktes, in dem Wertpapiere oder Finanzinstrumente gehandelt werden, die bestimmte Merkmale oder Eigenschaften aufweisen. Diese Merkmale können beispielsweise eine bestimmte Art von Unternehmen, Branche, Region, Währung oder Rating sein.
Der Sinn und Zweck eines Marktsegments besteht darin, die Transparenz und die Liquidität der Finanzmärkte zu erhöhen, indem einzelne Gruppen von Wertpapieren oder Finanzinstrumenten getrennt gehandelt werden. Dies erleichtert es Anlegern, ihre Portfolio-Strategie gezielt auf bestimmte Anlagekriterien auszurichten und es ermöglicht es Emittenten, gezielt Investoren für ihre Wertpapiere oder Finanzinstrumente zu gewinnen.
Ein Marktsegment funktioniert ähnlich wie ein regulärer Finanzmarkt, auf dem Wertpapiere oder Finanzinstrumente gehandelt werden. Der Unterschied besteht darin, dass die Wertpapiere oder Finanzinstrumente, die in einem Marktsegment gehandelt werden, bestimmte Merkmale aufweisen müssen, um in diesem Segment gelistet zu werden. Beispielsweise müssen Unternehmen, die an einem Technologie-Marktsegment gelistet werden möchten, in der Technologiebranche tätig sein.
Ein Beispiel für ein Marktsegment ist der Prime Standard an der Deutschen Börse, in dem Unternehmen gelistet werden, die bestimmte Anforderungen an die Transparenz und die Finanzierung erfüllen. Ein weiteres Beispiel ist der S-DAX, ein Aktienindex, der Unternehmen aus dem Small-Cap-Segment der Deutschen Börse enthält.